La deglutizione è un gesto che compiamo migliaia di volte al giorno senza accorgercene. Nei bambini, però, la modalità con cui avviene può influenzare in modo significativo lo sviluppo delle arcate dentarie e del palato. Spesso non provoca sintomi evidenti e, proprio per questo, tende a essere sottovalutata, mentre nel tempo può guidare la crescita dento-scheletrica in modo scorretto e non armonico.
Cos’è la deglutizione atipica
Nel neonato è fisiologico che la lingua si posizioni in avanti durante la deglutizione. Con la crescita, questo schema dovrebbe evolvere verso una modalità matura, in cui la lingua si appoggia stabilmente al palato e non esercita pressione sui denti. Quando questa evoluzione non avviene, la lingua continua a spingere in avanti o lateralmente contro gli incisivi: è ciò che definiamo deglutizione atipica.
Quali sono le cause più frequenti?
Tra le condizioni che più spesso favoriscono questa alterazione troviamo:
- respirazione orale persistente
- uso prolungato del ciuccio
- succhiamento del pollice
La respirazione orale nei bambini, in particolare, rappresenta uno dei fattori più rilevanti, perché modifica la postura della lingua a riposo e ne influenza anche il movimento durante la deglutizione.
Le conseguenze sull’occlusione e sulla stabilità ortodontica
Ogni deglutizione esercita una pressione sulle strutture dentarie. Se questa pressione è orientata in avanti, giorno dopo giorno può provocare morso aperto anteriore, protrusione degli incisivi e instabilità dell’occlusione.
La lingua è un muscolo potente: la sua azione costante può contrastare il risultato di un trattamento ortodontico se la funzione non viene corretta. È per questo che limitarsi a “raddrizzare i denti” senza intervenire sullo schema deglutitorio aumenta il rischio di recidiva.
Oltre agli effetti sull’allineamento dentale, la deglutizione atipica può influenzare la fonazione e generare tensioni muscolari nel distretto oro-facciale, contribuendo a un equilibrio meno stabile durante la crescita.
Come correggere la deglutizione atipica
L’ortodonzia funzionale rappresenta uno strumento efficace per intercettare precocemente questa condizione. Attraverso dispositivi rimovibili progettati per favorire una corretta postura linguale e stimolare l’espansione del palato, accompagniamo lo sviluppo verso un equilibrio più fisiologico.
Quando necessario, integriamo il trattamento con un percorso di rieducazione miofunzionale che aiuta il bambino a modificare progressivamente lo schema di deglutizione. Si tratta di un lavoro graduale e personalizzato che rafforza la stabilità del risultato nel tempo. Del resto, intervenire in età precoce, quando le strutture ossee sono ancora in crescita, consente di guidare il cambiamento in modo naturale e meno invasivo.
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